東京都日野市にある「ネイバーズファーム」へ足を運び、自動販売機で新鮮なトマトを購入してきました。
●テレビの画面越しに出会った「新しい農家のカタチ」
以前、ドキュメンタリー番組『セブンルール』で、東京大学出身の女性が未経験から農業で起業したというエピソードを観たのがきっかけです。先祖代々の土地があるわけでもないゼロの状態から、参入障壁の高い農業の世界に飛び込むのは、並大抵の苦労ではなかったはず。それでも理想の農業を目指して挑戦し続ける姿に強く心を打たれ、「いつか直接食べてみたい、応援したい」とずっと思っていました。
●自販機で手に入る、もぎたてのみずみずしさ
農園に併設された自動販売機で目当てのトマトを購入。さっそく食べてみると、皮の張りがいい感じ。かじるとジュワッとあふれ出す甘みと適度な酸味、そして何より抜群のみずみずしさに感動しました。まさに「採れたて」だからこそ味わえる特別な美味しさです。
そした、起業のエピソードを知っているからか力強さを感じます。
●一次産業が持つ、本当の価値
非農家がゼロから農地を確保し、事業を軌道に乗せるハードルは極めて高いのが現実です。それでも食の根幹を支える一次産業に新しい風を吹き込み、都市近郊で美味しい野菜を届けてくれる取り組みには大きな価値があると感じます。
こうした熱意ある生産者さんが丹精込めて作った美味しいトマトをいただけるのは、一消費者としても本当に嬉しい限りです。お近くの方はぜひ、このみずみずしさを味わってみてください。
